AÑO 2024: ¡ESTAMOS DESCUBRIENDO 7 PLANETAS CADA DÍA!
Por Andrea Macchiarini
Representación artística (por hora n.d.r.) de exoplanetas potencialmente habitables actualmente conocidos, organizados en orden creciente de distancia a la Tierra en años luz. Se comparan con la Tierra y Marte en cuanto a escala. Los tamaños de los planetas detectados mediante el método de la velocidad radial se estimaron a partir de su masa utilizando una relación masa-radio. (Crédito: PHL @ UPR Arecibo)
Es exactamente así: con el paso de los años, con la utilización específica para este fin de observatorios astronómicos a gran altura, con el lanzamiento en órbita de nuevos satélites específicos y con el perfeccionamiento de las técnicas de escaneo del cielo, nos estamos dando cuenta de que cada estrella en nuestra galaxia tiene como mínimo un planeta que gira a su alrededor
En enero de este año, durante la preparación del borrador del texto con el que luego se realizó el documental LA VIDA EN EL COSMOS, inmediatamente nos dimos cuenta de que hoy se está produciendo una revolución. Aparentemente una revolución en el campo científico de la astronomía, pero estos descubrimientos implican una revolución más amplia en la conciencia de quiénes somos los humanos de la Tierra y cuál es nuestro verdadero lugar en el Universo.
HTTP://EXOPLANET.EU: L'ENCICLOPEDIA ONLINE DEI SISTEMI ESOPLANETARI
En 1995, el astrónomo francés Jean Schneider creó una base de datos con capacidad de búsqueda en línea en la que se recogieron y guardaron todos los planetas descubiertos situados fuera de nuestro sistema solar: los exoplanetas.
Un exoplaneta simplemente significa un planeta que orbita alrededor de una estrella distinta del Sol.
Ya a finales de los años 80 Schneider decide especializarse en el estudio de exoplanetas, en un momento en el cual, en ausencia de pruebas tangibles, la mayoría de los astrónomos pensaban que no existían. Fue uno de los primeros astrónomos en proponer un método para detectar exoplanetas en 1988.
Hoy en día, el sitio web https://exolpanet.eu contiene la Enciclopedia de los Sistemas Exoplanetarios: está disponible en línea de forma gratuita y consiste en una base de datos de todos los planetas extrasolares conocidos y nominados actualmente. La base de datos del catálogo principal consta de todos los exoplanetas confirmados hoy y una base de datos con detecciones de planetas no confirmados. Las bases de datos se actualizan frecuentemente con nuevos datos de publicaciones científicas y de conferencias.
En sus respectivas páginas, los exoplanetas se enumeran con sus propiedades básicas, como el año de descubrimiento, su masa, su radio, su período orbital y otras características técnicas. Además, contiene datos sobre la estrella madre, como nombre, distancia, tipo espectral, temperatura efectiva, magnitud aparente, masa, radio, edad y otros datos físicos y astro métricos.
Esta imagen capturada por el instrumento SOFI montado en el telescopio NTT de ESO en el Observatorio La Silla muestra el planeta interestelar CFBDSIR J214947.2-040308.9 en la banda infrarroja. Este objeto, que aparece como un punto azul en el centro de la imagen, es el objeto más cercano al Sistema Solar. No orbita ninguna estrella y, por tanto, no refleja su luz: la débil emisión sólo puede verse en la banda infrarroja. (Créditos: ESO/P. Delorme)
¡ESTAMOS DESCUBRIENDO 7 NUEVOS PLANETAS CADA DÍA!
Esta es la breve historia a través de la cual nuestra asociación Del Cielo a La Tierra, al investigar datos sobre exoplanetas descubiertos y confirmados en diferentes meses de 2024, constató la gran aceleración en el descubrimiento de nuevos planetas fuera de nuestro sistema solar:
• 27 de enero de 2024 – 5633 exoplanetas descubiertos y confirmados;
• 08 de mayo de 2024 – 5675 exoplanetas descubiertos y confirmados;
• 7 de julio de 2024 – 6802 exoplanetas descubiertos y confirmados;
• 27 de septiembre de 2024 – 7338 exoplanetas descubiertos y confirmados
Basta hacer una simple resta entre los 7338 exoplanetas descubiertos hasta la fecha y los 5633 exoplanetas descubiertos a partir del 27 de enero de 2024, dividiendo el resultado por los días que han pasado de la segunda a la primera fecha: sólo este año, en 244 días, se descubrieron 1705 nuevos planetas.
La media es de 6,98 nuevos planetas descubiertos y confirmados por día.
Según las declaraciones de Jean Schneider al semanario francés Le Nouvel Observateur, en marzo de 2015, con referencia al período de finales de los años 80 "…Desde un punto de vista teórico, no había nada que objetara la idea de que existieran planetas como los de nuestro sistema solar alrededor de los miles de millones de estrellas del universo, pero en ausencia de indicios tangibles, La mayoría de los astrónomos llegaron a la conclusión de que simplemente no existían.
Quería reportar esta breve declaración del astrónomo francés pionero y fundador de exoplanet.eu para resaltar y sugerir una reflexión profunda sobre el hecho de que, si algo no se ve, la reacción más común es pensar que simplemente no existe.
Sin embargo, los hechos han confirmado exactamente lo contrario: en casi 30 años hemos pasado de "concluir que simplemente no existían" a descubrir ¡¡¡cerca de 7 cada día!!!
Sólo gracias a muy pocos astrónomos de mentalidad amplia (y ciertamente valientes) como Jean Schneider, que, en un momento en el que todos pensaban que estaban trabajando en algo imposible o, peor aún, inútil, hoy podemos incluso tener imágenes reales de exoplanetas a unos pocos años luz de distancia de nuestro planeta.
Esta imagen compuesta, muestra el exoplaneta HD 131399Ab en el sistema de tres estrellas HD 131399. La imagen del planeta fue obtenida con L´imager SPHERE en el Very Large Telescope de ESO en Chile. Este es el primer exoplaneta descubierto por SPHERE y uno de los pocos planetas fotografiados directamente.
Actualización del 19 de abril de 2022: Las observaciones realizadas en los últimos años han revelado que el objeto identificado como HD 131399Ab no es un planeta, sino más bien una estrella de fondo. (Crédito: ESO/K. Wagner y otros)
EXOPLANETAS POTENCIALMENTE HABITABLES
Los investigadores y astrónomos se pusieron inmediatamente a buscar exoplanetas similares a nuestra Tierra.
Vuelvo a subrayar que por casi 30 años hemos pasado de concluir que simplemente no existían otros planetas fuera de nuestro Sistema Solar a declarar ahora que en base a datos y observaciones existirían hasta 70 mundos potencialmente habitables de todos los exoplanetas conocidos.
De estos, 29 tienen mayores probabilidades de ser planetas rocosos con capacidad de agua líquida en la superficie, mientras que los otros 41 podrían incluir mundos acuáticos o mini-Neptunos, con una menor probabilidad de condiciones habitables.
Sin entrar en demasiados detalles, los principales parámetros que debe tener un exoplaneta potencialmente capaz de albergar "vida", según la concepción actual de la vida terrestre, son:
• una dimensión similar al de nuestro planeta (por lo tanto, una fuerza gravitacional similar);
• una adecuada distancia de la propia estrella, ni demasiado cerca para que no haga demasiado calor, ni demasiado lejos para que no haga demasiado frío (área habitable)
• la presencia de agua líquida en la superficie.
Me gustaría terminar con una breve "noticia" publicada por los astrónomos e investigadores franceses en la página de inicio de la Enciclopedia de Sistemas Exoplanetarios, publicada el 14 de junio de 2024: "Hoy es un día de fiesta ya que hemos alcanzado más de 6000 planetas validados en nuestra base de datos (y todavía estamos contando)!!!! Se tardó tres años en pasar de 4.000 a 5.000 y solo un año más para llegar a 6.000, lo que muestra un comportamiento exponencial".
Andrea Macchiarini
29 de septiembre de 2024
Esta imagen, capturada por el instrumento SPHERE en el Very Large Telescope (VLT) del ESO, muestra la estrella TYC 8998-760-1 acompañada de dos exoplanetas gigantes, TYC 8998-760-1b y TYC 8998-760-1c. Esta es la primera vez que los astrónomos han podido observar directamente más de un planeta orbitando una estrella similar al Sol. También son visibles otros puntos brillantes que corresponden a estrellas de fondo (crédito: ESO/Bohn).
Imágenes:
–https://www.eso.org/public/italy/images/eso1245c/
– https://www.eso.org/public/unitedkingdom/images/eso1624d
Bibliografía y sitios de internet consultados:
–https://www.livescience.com/space/how-many-planets-are-in-the-univers
–https://www.aanda.org/articles/aa/pdf/2011/08/aa16713-11.pdf
–https://www.scientificamerican.com/article/exoplanet-catalogue/
–https://www.nouvelobs.com/sciences/20150320.OBS5121/profession-chasseur-d-exoplanetes.html
–https://exoplanet.eu/news/news__725/