ARYA SATHEESH DESARROLLADORA DEL PLASTICO VEGETAL ECO PURGE
GANADORA EN LA CATEGORIA EUROPEA DEL PREMIO THE EARTH PRIZE 2026
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Por Estela Casado y Mirtha Susana Rodríguez
Arya Satheesh, tiene apenas 18 años, es una estudiante irlandesa que desarrolló un plástico vegetal que no solo se biodegrada:
Mientras desaparece, libera enzimas capaces de atacar microplásticos que ya contaminan el ambiente.
Llevaba años investigando estas diminutas partículas. En un proyecto anterior consiguió detectarlas en el agua pero se encontró con una frustración: podía saber que estaban allí, pero no eliminarlas. Todo comenzó con una joven estudiante que no quiso conformarse solo con conocer la existencia del problema, sino que decidió buscar una solución.
Así nació Eco Purge. Arya puso a prueba el concepto en suelo, agua dulce y salada durante varias semanas.
La idea cambia por completo la lógica habitual: crear un plástico que no solo genere menos residuos, sino que pueda ayudar a combatir parte de la contaminación plástica que ya existe en océanos, ríos y tierra.
El proyecto todavía es experimental y deberá demostrar que puede funcionar de forma segura y eficiente a gran escala. Pero ya consiguió reconocimiento internacional.
Este año (2026), Arya ganó la categoría europea de The Earth Prize - El Premio de la Tierra- (un galardón internacional que premia a jóvenes de 13 a 19 años con ideas innovadoras para resolver problemas ambientales) y recibió 12.500 dólares para continuar desarrollando su investigación.
Su formación académica incluye Matemáticas, Biología, Química, Física, Informática e Inglés.
Planea estudiar Biotecnología o Ingeniería Genética, aunque reconoce que su reciente reconocimiento internacional podría abrirle caminos inesperados
Trabajó con instituciones como la Universidad de Dublín (UCD), la Universidad Tecnológica del Atlántico ATU ubicada enLetterkenny y el centro BIORBIC; son dos destacadas instituciones académicas y de investigación de Irlanda, ampliamente reconocidas en el ámbito de la sostenibilidad. Ambas colaboran de forma activa en el desarrollo de tecnologías verdes y bioeconomía circular.
Próximos pasos: escalar la producción de las enzimas y perfeccionar la durabilidad del material.
Estas son algunas reflexiones expresadas por Arya en una entrevista realizada a raíz de este descubrimiento:
"Lo que más me sorprendió fueron los problemas de salud que causan los microplásticos en nuestro organismo. Los estudios han demostrado que se descomponen en nanoplásticos, que se encuentran en el agua potable".
"Dentro de diez años me gustaría ver a Eco Purge utilizado en productos plásticos cotidianos, especialmente en plásticos de un solo uso, bolsas y otros productos que normalmente se convierten en residuos muy rápidamente."
"En lugar de que el plástico permanezca en el medio ambiente durante cientos de años y se descomponga en microplásticos, Eco Purge sería una solución a corto plazo"
"Espero que conciencie a la gente de que los plásticos no solo deben ser útiles para los humanos, sino también más seguros para el medio ambiente después de su uso."
"Se necesitarían controles de seguridad claros, mediciones de referencia, seguimiento a lo largo del tiempo y una evaluación independiente. No querría que Eco Purge se implementara sin pruebas sólidas. Pero con los socios adecuados, un proyecto piloto a nivel de ciudad podría ser muy valioso para comprender cómo se comporta el material fuera del laboratorio."
PREGUNTA: Tienes 18 años, estás a punto de presentarte a los exámenes de acceso a la universidad y compites por un premio internacional: ¿qué le dirías a otro joven de tu edad que tiene una idea y no está seguro de si vale la pena intentarlo?
Yo diría: inténtalo antes de descartarlo, porque es muy fácil pensar: «Soy demasiado joven», «Todavía no sé lo suficiente» o «Seguro que hay alguien más cualificado para esto».
"También tuve esos pensamientos. Pero no necesitas tener todas las respuestas desde el principio. Solo necesitas curiosidad y determinación para dar el primer paso."
"Haz preguntas, escribe, lee todo lo que puedas y no te avergüences de aprender sobre la marcha. Puede que algunas personas no respondan y que algunas cosas no funcionen, pero eso no significa que la idea no merezca la pena."
"A los jóvenes a menudo nos dicen que somos el futuro, pero también somos capaces de contribuir ahora".
"Si te preocupa un problema, esa es razón suficiente para empezar".
FUENTE:
https://www.osicoplatform.com/arya-satheesh-eco-purge-plastico-biodegradable-microplasticos/
"The $100K Earth Prize 2026: 18-year-old named European Winner for biodegradable plastic that breaks down other microplastics", The Earth Prize.
https://www.osicoplatform.com/arya-satheesh-eco-purge-plastico-biodegradable-microplasticos/